ストレートバック症候群は、最近よく指摘される姿勢の一つです。
近年、スマートフォンの使い過ぎやデスクワークの増加、リモートワークの増加などで姿勢が悪くなる人は増えています。
中でも、ストレートバック症候群は最近注目度が増しています。
本記事では、ストレートバック症候群についての基本的な情報を解説し、ストレッチやピラティスによる姿勢改善の考え方についても触れていきます。
姿勢を見直すことで、身体の負担を減らしやすくなることもありますので、少しでも取り入れていきましょう。
ストレートバック症候群とは？生まれつき？
ストレートバック症候群とは、背骨が通常よりも直線的に見える状態を指します。
正常な背骨は、生理的湾曲という適度なS字カーブがあります。
しかし、この適度なS字が少なく、真っすぐに見える状態をストレートバック症候群と言います。
ストレートバック症候群は、俗称であり正式な医学用語ではありません。
その為、病気というよりも姿勢の特徴として考える方が自然です。
病院で「ストレートバック症候群を治してください」と相談しても、医学的な病名として扱われるとは限りません。
ストレートバックと似た表現で、フラットバック姿勢があります。
ピラティスでは、このフラットバック姿勢の方がよく使われます。
似たような意味で使われますが、厳密には違います。
ストレートバックは、主に背骨の胸の部分である胸椎がストレートになっていることを指して言います。
胸椎には肋骨が付いています。
これに対して、フラットバック姿勢は主に腰椎（腰の部分の背骨）のことを指して言います。
フラットバック姿勢の結果、猫背になって肩や首に影響が出たり、腰に負担を感じやすくなることがあります。
ただ、どちらも医学用語ではなく厳密な定義がある訳ではありません。
あくまでも、よく使われる程度の認識でよいと思います。
フラットバックもストレートバックも、基本的には生まれつきの病気というより、後天的な姿勢のクセとして見られることが多いです。
生まれつきと思うくらい、小さい頃からストレートバックという人もいますが、発達過程での運動量、視力の問題、座り方、身体の使い方など、さまざまな要因が関係している可能性があります。
先天的な要因としては側弯症などもありますが、見た目だけで判断するのは避けた方がよいでしょう。
肋骨の形状などには個人差がありますが、一般的には長時間の座り姿勢や運動不足による柔軟性低下、視力が合わずにのぞき込むような姿勢など、後天的な要因の影響が大きいと考えられます。
姿勢の種類と不良姿勢のタイプ
ストレートバック症候群は、悪い姿勢の一種として扱われることがあります。
正しい姿勢とは、筋肉や骨格が無理なく働き、不必要な負担をかけにくい姿勢のことを指します。
一方、不良姿勢には猫背やO脚、X脚、スウェイバック姿勢、ストレートバック症候群などさまざまな種類があります。
スウェイバックとは、骨盤が前方に移動し、身体全体の重心が崩れた姿勢を指します。
この状態では、腰や背中に負担がかかりやすくなることがあります。
スウェイバックのような姿勢を見直すためには、腹筋だけを鍛えるのではなく、骨盤・股関節・背骨・肩甲骨など、身体全体のバランスを見ながらエクササイズを行うことが重要です。
正しい姿勢を保ちやすくなることで、身体への負担を減らしやすくなります。
一方、不良姿勢を取り続けることで、首・肩・腰などに負担を感じやすくなることもあります。
姿勢を改善するためには、適切な運動やエクササイズを行い、自分の身体の状態に合わせて無理なく取り組むことが大切です。
ストレートバック症候群にストレッチは効果がある？
ストレートバック症候群は、どのように改善すればいいのでしょうか？
具体的に言うと、長時間のデスクワークやスマートフォンの過使用、運動不足などが原因となります。
その為、根本改善には座る時間を減らすことやスマートフォンの使用時間を制限することなどが必要です。
ストレッチをして一時的に良くなっても、それ以上に座り過ぎれば元に戻る力の方が強くて改善されません。
ただし、ストレッチ自体は有効です。
特に効果的なのが、ハムストリングスなどの股関節周囲の筋肉のストレッチです。
胸椎（胸の背骨）の話なので股関節は関係なさそうですが、実際には影響が強いです。
まず、もも裏のハムストリングスが硬ければ骨盤は後傾します。
そうなると、背骨全体が下に引っ張られるような力が働きますので、その結果としてストレートバックになります。
ストレートバック症候群への改善の考え方
ストレートバック症候群は、背骨の正しいカーブが失われ、背骨が全体的にまっすぐに見える姿勢です。
これに対して治療をしたいという方も多いと思いますが、正確には「治療」という表現はあまり適切ではありません。
そもそも、ストレートバックは病気ではなく姿勢不良として考えられることが多いです。
その為、病院で薬を飲んだり何らかの処置をしてすぐによくなるものではなく、基本的には運動や整体などで身体のバランスを整えていくことが必要です。
ストレートバックになっている場合は、筋肉のアンバランスがあることが多いです。
どこかの筋肉が硬すぎたり、どこかの筋肉が上手く働いていないなどの状態になっています。
硬すぎる筋肉のストレッチや、うまく動いていない筋肉の再教育を行うことで、ストレートバックのような姿勢を見直しやすくなります。
このような姿勢不良の改善には、ピラティスが役立つ場合があります。
特にマシンピラティスであれば、普段使えていない筋肉に刺激を入れやすいので、ストレートバックのような姿勢の改善を目指す上でも取り入れやすいです。
ラダーバレルというマシンを使えば、ストレートバックに対して胸椎の自然な湾曲を取り戻しやすい状態を作ることができます。
ストレートバック症候群と腰痛の関係
ストレートバック症候群は、腰痛と関係することもあります。
ストレートバック症候群の原因は、長時間のデスクワークやスマートフォン、タブレット端末の使用などが関係することが多く、身体への負担の出方は人によって異なります。
特に、腰や背中に負担を感じる方も多く、ストレートバック症候群と腰痛には関係があると考えられます。
姿勢が悪い場合は、基本的には使い過ぎの部位と使わな過ぎの部位に分かれています。
使い過ぎの部位に関しては、それだけ負荷が強いので痛めやすいということになります。
ストレートバックの場合は、腰に伸張ストレスがかかりやすくなることがあります。
そうなると、腰痛のリスクが上がる可能性があります。
ストレートバックだから必ず腰痛になるというよりは、ストレートバックの場合は同時に腰へのストレスも増えていることが多いため、腰痛につながりやすいと言う方が正確かもしれません。
その為、ストレートバックを改善すれば腰痛も改善されるというよりは、腰痛になりにくい身体のバランスにしていくと、結果として姿勢も良くなるという方が正確かもしれません。
「腰痛を改善したいからその原因のストレートバックを改善したい」というより、ごく普通に腰痛になりにくい身体づくりを目指す中で、自然と姿勢も整っていくという考え方の方が適切だと思います。
痛みやしびれが強い場合、日常生活に支障がある場合は、自己判断せず医療機関で確認することも大切です。
ストレートバック症候群のまとめ
この記事では、ストレートバック症候群について説明しました。
ストレートバックは、生まれつきという訳ではなく、長時間の座り姿勢や運動不足で起こる後天的な原因が主と考えられます。
これは、ストレッチやピラティスなどの運動を行うことで、身体の使い方や姿勢のバランスを見直すことも可能です。
ストレートバック姿勢が続くと、腰痛や肩こりなど、別の問題につながる可能性があります。
日頃から座り過ぎに気をつけ、適切な運動やストレッチを行い、ストレートバック症候群を予防しましょう。